وقالت المصادر لشبكة CNN إن الهجوم العسكري، الذي بدأ في 15 مارس/آذار الماضي، استخدم بالفعل مئات الملايين من الدولارات من الذخيرة لشن ضربات ضد الحوثيين، بما في ذلك صواريخ كروز بعيدة المدى من طراز JASSM، وJSOW، وهي قنابل انزلاقية موجهة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وصواريخ توماهوك.

الى جانب ذلك، يتم استخدام قاذفات بي-2 من قاعدة دييغو غارسيا أيضًا ضد الحوثيين، وسيتم قريبًا نقل حاملة طائرات أخرى بالإضافة إلى العديد من أسراب المقاتلات وأنظمة الدفاع الجوي إلى منطقة القيادة المركزية.
وقال مصدر لشبكة CNN إن البنتاغون من المرجح أن يطلب تمويلاً إضافياً من الكونجرس لمواصلة العملية، لكنه قد لا يحصل عليه - وقد أثار الهجوم بالفعل انتقادات من كلا جانبي الطيف السياسي، حتى أن نائب الرئيس الأمريكي فانس قال إنه يعتقد أن العملية كانت "خطأ" في محادثة عبر Signal نشرتها مجلة The Atlantic الأسبوع الماضي.

ولم يكشف البنتاغون علناً عن التأثير الفعلي للضربات العسكرية الأميركية اليومية على الحوثيين. وقال مسؤولون من هيئة الأركان المشتركة في البنتاغون، والقيادة المركزية الأمريكية، وقيادة المحيطين الهندي والهادئ الأمريكية، ومكتب وكيل وزارة الدفاع للسياسة، ووزارة الخارجية للكونجرس في الأيام الأخيرة إن الضربات أسفرت عن مقتل العديد من كبار قادة الحوثيين وتدمير العديد من المواقع العسكرية للحوثيين.

لكنهم أقروا بأن التنظيم ما زال قادرا على تعزيز مخابئه والحفاظ على مخابئ الأسلحة تحت الأرض، تماما كما فعل خلال الهجمات التي نفذتها إدارة بايدن لأكثر من عام، حسب المصادر. وقال مسؤول دفاعي إنه من الصعب تحديد مدى استعداد الحوثيين على وجه التحديد.

وقال أحد المصادر المطلعة على العملية "دمرنا بعض المواقع لكن ذلك لم يؤثر على قدرة الحوثيين على مواصلة إطلاق النار على السفن في البحر الأحمر أو إسقاط الطائرات الأمريكية المسيرة". "وفي الوقت نفسه، نقوم بتخزين الإمدادات الجاهزة - الذخيرة، والوقود، ووقت الانتشار."

وكانت صحيفة "نيويورك تايمز " أول من أورد تفاصيل العملية العسكرية التي تم تبادلها في إحاطات مع الكونجرس. كما أصبحت وتيرة الضربات أعلى الآن بعد أن لم يعد قائد القيادة المركزية الأمريكية إريك كوريلا بحاجة إلى موافقة أعلى مستوى لتنفيذ الضربات - وهو تغيير عن إدارة بايدن وعودة إلى سياسة ولاية ترامب الأولى، عندما مُنح القادة العسكريون مزيدًا من الحرية لتنفيذ المهام لتحقيق "تأثير استراتيجي" بدلاً من الحاجة إلى موافقة البيت الأبيض لكل ضربة فردية.

ولا يزال من غير الواضح إلى متى تخطط إدارة ترامب لمواصلة الهجوم. وقال ترامب إن الضربات ستستمر حتى يتوقف الحوثيون عن مهاجمة السفن في البحر الأحمر، لكن على الرغم من أسابيع القصف، واصل الحوثيون إطلاق الصواريخ والطائرات بدون طيار على أهداف في البحر الأحمر وفوقه. وفي وقت سابق من الأسبوع الماضي، أسقطوا طائرة أمريكية بدون طيار أخرى من طراز MQ-9 Reaper. وتعد هذه الطائرة الثانية التي يتم إسقاطها منذ بدء الهجوم الشهر الماضي، بحسب ما ذكرته مصادر متعددة لشبكة CNN.

لكن مسؤولا دفاعيا آخر أشار إلى أن هجمات الصواريخ الباليستية من الحوثيين ضد إسرائيل تراجعت في الأسبوع الماضي، قائلا إن حملة القصف الأميركية المتواصلة جعلت من الصعب على الحوثيين التواصل وضرب أهدافهم بدقة لأنهم أجبروا على "إبقاء رؤوسهم منخفضة".

ووصف الأشخاص المطلعون على العملية أيضًا كبار المسؤولين الذين قُتلوا في الضربات الأمريكية بأنهم من المستوى المتوسط. وقال مسؤولون إن من بينهم مسؤول حوثي كبير مسؤول عن عمليات الطائرات بدون طيار للجماعة المسلحة، والذي قُتل في هجوم الشهر الماضي.

وذكر مستشار الأمن القومي مايك والز زعيم الحوثيين المذكور في محادثة عبر سيجنال كشفها موقع ذا أتلانتيك. وقال مصدران مطلعان على العملية الجارية إن التعليق يشير إلى كيفية تبني الجيش الأمريكي في عهد ترامب نهجًا "أوسع" تجاه الضربات مقارنة بإدارة بايدن، من حيث الاهتمام الأقل بالأضرار الجانبية. وقالت المصادر إن الحوثيين يستخدمون منذ فترة طويلة المناطق الأكثر كثافة سكانية لإخفاء مواقع القيادة والسيطرة.

وأثارت العملية واسعة النطاق غضب البعض داخل القيادة الأميركية لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ، الذين اشتكوا في الأيام والأسابيع الأخيرة من العدد الكبير من الأسلحة بعيدة المدى التي تستخدمها القيادة المركزية الأميركية ضد الحوثيين، وخاصة صواريخ جاسم وتوماهوك، بحسب المصادر. وستكون هذه الأسلحة حاسمة في حالة اندلاع حرب مع الصين.

كما قلل أحد المسؤولين الدفاعيين من أهمية هذا القلق، ووصفه بأنه "مبالغة". وأضاف المصدر: "نستخدم ذخائر دقيقة في كل هجوم. ونحتفظ بسلطة استخدام كامل قدرات قواتنا المنتشرة في منطقة الشرق الأوسط ضد الحوثيين". "نحن لا نشعر بالقلق بشأن استخدام الأسلحة بعيدة المدى عندما يكون ذلك ضروريا لتحقيق أقصى قدر من الفعالية."